彩虹州夏威夷是驰名全球的旅游胜地。特别是在冬季(11月到4月),夏威夷是美国本土和其他地方的人们避寒度假的好去处。蜜月旅行,周年纪念,定情旅行,浪漫旅行,这里都是上佳选择。
作为旅游城市,檀香山最繁华的地方不在城中心,而是在旅游中心 Waikiki Beach (威基基)。那里高楼林立,酒店餐馆旅行社商店,一个接着一个,都是服务于游客的“机关”,当然也期待着掏空游客腰包。Waikiki Beach 不敢说是全世界最有名的沙滩,至少也是最有名的“之一”。在美国乃至亚太地区,可能是游客最多最有名的,巴西的 Capacabana Beach 与 Ipanema Beach 也是世界闻名的。
威基基黄金海岸线是夏威夷州的象征。这里的海水象碧玉一样清纯,会水的和不识水性的都能在这里找到自己理想的下水的地方。细软的海滩上,婆娑的棕榈树下,老老少少,不同国籍不同肤色的人们,在温暖舒适的夏威夷气候下,感觉到世界很纯净,真是最靠近天堂的地方。
今天,沿着威基基黄金海岸形成了威基基旅游区。这仅一点五平方英里的蛋丸之地,每天生活着来自世界各地将近十万之众的游客,是世界上最闻名的旅游名胜之一。谁能想到,威基基直到100年前还是块沼泽地。如今的威基基海滩完全是现代风貌,柔软的沙滩,温和的海水,从早到晚每天12个小时有专业救生员看守着海里戏水的游人以防意外。
在威基基旅游区,除了去威基基海滩游泳冲浪,还可以去卡皮哦拉妮公园 (Kapiolani Park) 走走。卡皮哦拉妮公园在威基基的东端,占地面积是170英亩,里面有火奴鲁鲁动物园( Honolulu Zoo),水族馆(Waikiki Aquarium) 和威基基露天音乐厅(Waikiki Shell)。如果还有时间,可以走到威基基的北端,看看阿拉外运河 (Ala Wai Canal) ,每天下午五点以后在运河上总可以看到夏威夷独木舟学校的学生在河上划船。独木舟是十七世纪外来民族发现夏威夷之前,夏威夷人最普遍的航运工具。运河的对岸是阿拉外高尔夫球场,隔着运河和高尔夫球场看远处的山脉和檀香山的山上人家,也别有一番景致。
威基基位于瓦胡岛的南侧,在风急浪大的夏威夷群岛地区,这里是风平浪静的地方。人们可以近处游泳,或者游出不远处有珊瑚礁可以浮潜看鱼,再向外边一点可以冲浪。这里的海浪比较小,是初学者练习的好地方,等到熟练了以后可以到其他地方,特别是岛的北部和东部有几处地方浪头又多又大,绝对是职业冲浪者的天堂。
在威基基旅游区,游客中至少一半以上是亚裔面孔,其中多数是日本人。
1970-1990年代,美国的钢铁业,造船业,汽车业等制造工业从全盛时期开始下滑,而日本则开始了经济起飞,随之而来的是日本资金和日本游客大举“入侵”夏威夷。来自日本的游客成为威基基的“主流人口”,在那里开业经营和工作的人们都要讲日语,日语标志比英文还多。后来日本经济进入“滞涨”或平稳时期,来自美国本土的游客人数才能与日本游客分庭抗礼。现在,中国经济进入腾飞阶段,可以预期到夏威夷旅游的中国游客会大幅增加。
去夏威夷旅游,可能在很多人看来是一大笔开销,旅游团动辄2000美元,令人望而却步。实际上,对了解情况的人而言,到夏威夷旅游并不比去别处旅游花销大。比如说,我这次去夏威夷7天6夜,从纽约往返直飞,加上6晚旅馆和所有税费,800多美元。旅馆都是条件不错,旅游中心地区或沙滩上面的旅馆。花费不多,又游玩了世界顶级旅游胜地的美景,称得上是物美价廉的行程。#5和#6就是从我的旅馆房间照的,位于15层楼(旅馆有20多层),走路3分钟到沙滩。行程见上面的链接,或者去我的博客查看。
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