最初产生要去芝加哥的念头，是在从上海回美国的飞机上看了一篇USA TODAY上面介绍秋色的文章
Brilliant color. Show-stopping scenery. Just one tank of gas.。
色彩斑斓的照片和详细的人文介绍让我心里不由得泛起追寻秋色的冲动。
文中提到的几个地方里从西岸往东飞的有：丹佛，芝加哥，亚特兰大和波士顿。丹佛，今年三、七月已经去了两趟。而亚特兰大和波士顿对于我的计划（旅程用一个普通周末完成）又太远。芝加哥不仅距离最适合，又是我从来没去过的城市。不知是否巧合，报纸上提到在芝加哥看秋色的地方（Starved Rock州立公园），图片最大，构图最美。
一条木栈道通向红、橙、黄、绿色相间的树林深处。整个画面充满了秋色的缤纷和神秘感：）
在KAYAK.COM预搜了一把机票，最理想的时间段（周五下午或晚上出发，周日下午或晚上回）的票价都要差不多四百美元了。相对于美国国内航班的服务水准，这个价位太贵了！后来看到联合航空United有一个只要US$ 240的行程：周五下午两点从南加州的Burbank机场（BUR）起飞，经丹佛（DEN）转机，到芝加哥（ORD）是当地时间晚上十点；回程是周日早上六点从芝加哥起飞，同样在丹佛（DEN）转机，回到洛杉矶是早上十点。尽管回程的时段很不好，看在机票便宜的份上也就算了（从芝加哥国际机场到Starved Rock州立公园单程不到一百英里，周六用大半天时间应该够了，说不定还能去芝加哥市中心逛逛。）。哈哈，我这回的行色匆匆差不多可以够资格做一个里程狂徒了：）里程狂徒（英文是Mileage Junky）是指那些百分百纯粹为积累里程而飞的旅客。一些最极端的例子包括：从洛杉矶飞波士顿（对角线，几乎是美国本土最长的空中距离），中途尽量转最多次机，到目的地后喝杯咖啡就往回飞：）
我这次的积累里程是3，476Miles，除以240，相当于每块钱累积14.5里。与飞中国相比（一般介乎于11 - 12里/美元），确实是个好deal！
1.南加州Burbank机场里悬挂在天花板的飞机模型（点击本文以下所有图片可看大图）
Starved Rock州立公园位于芝加哥西南面约九十英里，由于历史悠久、面积庞大和活动繁多，在伊利诺州（Illinois）相当有名。具体详情请参考它的官方网站。
2.站在公园里的Starved Rock鸟瞰恬静美丽的伊利诺河及两岸景色
3.初秋里公园的停车场（尽管事先已周密安排，特选十月下旬才来。但与公园管理处里看到的满园红遍的照片相比，我算是扑了个初秋：（）
4.初秋里要找几片红叶还真不容易！
5.遍布公园的小峡谷（与美国西部那些大山大谷比起来，这些小峡谷算是小儿科了。不过有时间在里面走走，应该也蛮悠闲的。）
6.公园对面（伊利诺河的另一边）是个水闸（Waterway）。游人是不能走近的，只能在它的观景台上看看。
7.眺望河的另一边刚刚登上的Starved Rock
8.不能走近，只能用变焦镜头拉近看水闸（可别小看它。不少船只一步一步地通过类似的水闸从北面的密执根湖直穿过美国中部开到南面的墨西哥湾呢！）。
点击这里看里程狂徒暴飞暴走芝加哥之下。